Τι είναι ανακουφιστική φροντίδα

Υπολογίζεται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας ότι διεθνώς 40.000.000 ασθενείς ετησίως έχουν ανάγκες Ανακουφιστικής Φροντίδας (ΑΦ) και μόνο το 14% είναι αποδέκτες της φροντίδας αυτής σήμερα. Οι ασθενείς αυτοί πάσχουν από: άνοια, καρκίνο, καρδιο-αναπνευστική ανεπάρκεια, νεφρική ανεπάρκεια, από νευρο-εκφυλιστικά νοσήματα, σύνδρομο επίκτητης ανοσολογικής ανεπάρκειας (HIV/AIDS), σακχαρώδη διαβήτη κ.λπ. Στην Ελλάδα, σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Χάρτη Ανακουφιστικής Φροντίδας (2013) δεν υπάρχουν δημόσιες μονάδες που να παρέχουν υπηρεσίες Ανακουφιστικής Φροντίδας. Η Ανακουφιστική Φροντίδα έχει πολλά να προσφέρει και στον ασθενή που πάσχει από σοβαρή νόσο και στους ανθρώπους που τον φροντίζουν, αλλά και στην κοινότητα και το Σύστημα Υγείας. Δημιουργεί αίσθημα ασφάλειας στον ασθενή, καθώς γνωρίζει και νοιώθει ότι έχει συνοδοιπόρους στη νόσο ανθρώπους με πολύ αγάπη και εξειδικευμένη γνώση, που ανά πάσα στιγμή θα τον στηρίξουν και θα τον βοηθήσουν να αντιμετωπίσει τις δυσκολίες, τις αδυναμίες, τις ανησυχίες, τον πόνο και τους φόβους του. Στηρίζει ψυχολογικά και συναισθηματικά την οικογένεια, τους αγαπημένους και τους οικείους του ασθενούς και τους εκπαιδεύει σε πρακτικά ζητήματα, ώστε να μπορούν να τον φροντίσουν και να σταθούν πλάι του. Βοηθάει την οικογένεια να κάνει δύσκολες συζητήσεις και να μοιραστεί ουσιαστικά συναισθήματα, ώστε να μεταμορφώσουν τη δυσκολία της νόσου σε ευκαιρία για βελτίωση των σχέσεών τους. Υποστηρίζει τη ζωή μέχρι το ενδεχόμενο τέλος, χωρίς να επιταχύνει ούτε να επιβραδύνει τη διαδικασία του θανάτου. Οταν το τέλος είναι πλέον ορατό, βοηθάει τον ασθενή να κλείσει τον κύκλο της ζωής του, τις εκκρεμότητές του, πρακτικά ζητήματα και δύσκολες σχέσεις.